Fulgencio Batista y Zaldívar (1901-1973) foi um militar e político cubano que dominou a cena política de Cuba em dois períodos distintos: primeiro como presidente eleito (1940-1944) e, mais tarde, como um ditador apoiado pelos Estados Unidos (1952-1959).

Sua figura é central para entender a história contemporânea da América Latina, pois foi a deposição de seu governo autoritário que deu origem à Revolução Cubana, liderada por Fidel Castro e Che Guevara.

Biografia de Fulgencio Batista

Fulgencio Batista nasceu em 16 de janeiro de 1901, em Banes, Cuba. De origem humilde e ascendência mista, ele trabalhou em diversas ocupações antes de ingressar no exército em 1921.

Sua ascensão meteórica começou em 1933, quando liderou a chamada “Revolta dos Sargentos”, que derrubou o governo provisório de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada.

Batista tornou-se Chefe do Estado-Maior do Exército, posição que lhe permitiu atuar como o “poder por trás do trono”, controlando vários presidentes marionetes até o final da década de 1930.

O primeiro mandato (1940-1944)

Em 1940, Batista foi eleito presidente de Cuba por via democrática. Este período foi marcado por:

• Aprovação da Constituição de 1940: Considerada uma das mais progressistas da época na América Latina.

• Alinhamento com os Aliados: Durante a Segunda Guerra Mundial, Cuba apoiou os EUA contra o Eixo.

• Reformas Sociais: Houve avanços em leis trabalhistas e educação.

Ao final do mandato, em 1944, ele respeitou o resultado das urnas e se retirou para os Estados Unidos, onde viveu por alguns anos.

O golpe de 1952 e a ditadura

Batista retornou a Cuba e concorreu à presidência em 1952. Percebendo que as pesquisas indicavam sua derrota, ele liderou um golpe militar em 10 de março de 1952, suspendendo a Constituição e cancelando as eleições.

Este segundo período no poder foi caracterizado por:

1. Autoritarismo: Forte repressão a opositores políticos, censura à imprensa e suspensão de direitos civis.

2. Relação com os EUA e a Máfia: Cuba tornou-se um destino de luxo para o turismo americano, mas também um reduto para atividades da máfia e corrupção sistêmica.

3. Desigualdade Social: Enquanto Havana brilhava com cassinos, as zonas rurais sofriam com a pobreza extrema e a falta de serviços básicos.

A revolução cubana e queda 

A opressão de Batista gerou resistência. Em 1953, um jovem advogado chamado Fidel Castro liderou o ataque ao Quartel de Moncada, o que marcou o início simbólico da Revolução que culminou com a queda do governo de Batista. 

Após um período de exílio no México, Castro retornou com o movimento 26 de Julho, iniciando uma guerra de guerrilhas na Sierra Maestra.

Com o exército desmoralizado e a perda de apoio do governo dos Estados Unidos (devido às violações de direitos humanos), o regime de Batista colapsou.

Na madrugada de 1º de janeiro de 1959, Batista fugiu de Cuba com sua família e colaboradores próximos, levando consigo parte do tesouro nacional.

Exílio e morte na Espanha

Fulgencio Batista passou o restante de sua vida no exílio, primeiro na República Dominicana, depois na Ilha da Madeira (Portugal) e, finalmente, na Espanha do ditador Francisco Franco.

Ele morreu em Marbella, Espanha, no dia 6 de agosto de 1973, vítima de um ataque cardíaco.