A lactose é um dissacarídeo, composto de uma molécula de glicose e galactose.

A enzima lactase é necessária para quebrar a lactose em glicose e galactose, que podem então ser absorvidas na corrente sanguínea e utilizadas para a produção de energia.

Sem lactase suficiente, a lactose se move através de seu intestino e provoca sintomas digestivos”, quando surgem os problemas relacionados ao consumo de alimentos ricos desse carboidrato. 

Ela pode causar vários sintomas, incluindo inchaço, diarreia e cólicas abdominais. Pessoas com intolerância não produzem a enzima lactase em quantidades suficientes para digerir a lactose”.

Quais produtos possuem lactose?

Os produtos lácteos que contêm lactose são todos os tipos de leite de vaca, cabra, queijo, sorvete, manteiga e iogurte. Esse primeiro grupo está diretamente relacionado à lactose.

Também há aqueles que, de alguma forma, utilizam produtos que possuem lactose na sua composição, como chocolate ao leite, bolos, pães, cereais, biscoitos, refeições prontos, molhos e outros tipos de cremes, sobremesas, doces, sopas etc.

Porém, nem sempre no rótulo dos produtos a palavra lactose está bem explícita. Por isso, algumas terminações são sinônimos e você precisa saber quais são.

Sempre que houver as expressões: proteínas do soro, caseína do leite, açúcar de leite, coalhada, nata, você deve saber que existe lactose na composição.

O que é a intolerância à lactose?

A intolerância à lactose “é a incapacidade de aproveitarmos a lactose, ingrediente característico do leite animal ou derivados (laticínios) que produz alterações abdominais, na maioria das vezes diarreia, que é mais evidente nas primeiras horas seguintes ao seu consumo”.

Ela acontece quando uma enzima chamada lactase, que fica no intestino delgado, passa a não cumprir o seu trabalho direto que é o de digerir a lactose, que é um carboidrato.

Isso faz com que o restante da lactose não processada, passe a fermentar no intestino produzindo gás e ácidos inapropriados que levam os pacientes a sentirem os sintomas da intolerância à lactose, que são: inchaço, cólicas abdominais, gases e diarreia, só para ficar nas mais comuns.

Quem pode desenvolver a intolerância à lactose?

Qualquer pessoa em qualquer época da vida pode desenvolver essa intolerância. Quando nascemos, já possuímos um determinado número de lactase no intestino e ao longo dos anos, elas vão acabando.

Por isso, as pessoas podem ficar intoxicadas com algum alimento e só desenvolver o problema durante um determinado período. Ou com o passar dos anos ficar mais propícia ao desenvolvimento da intolerância.

Algumas doenças também podem provocar o efeito, como as chamadas doenças de Crohn, de Whipple, celíaca, AIDS, giardíase e a síndrome do intestino curto.

Qual é a melhor forma de prevenir a intolerância à lactose?

A melhor forma de prevenção é a mais óbvia que é não consumir o leite e laticínios. Algumas pessoas que já possuem o problema fazem uso do fermento sintético antes de comer algo que possua lactose. Mas o uso desse e de outros medicamentos deve ser prescrito por um médico.

O mais recomendado é consumir produtos zero lactose.