O para-raios é uma ferramenta que consiste em uma haste de metal pontiaguda que se conecta a cabos de cobre ou de alumínio de pequena resistividade conectados ao solo.

Sua função é atrair os raios e desviá-los por meio dos cabos até o solo, onde é dissipado sem causar nenhum dano em residências ou empresas.

Com função de proteger as construções e seus aparelhos elétricos de sofrer fortes descargas elétricas atmosféricas, os para-raios evitam a queima de equipamentos como computadores, TVs, geladeiras, e outros.

A ausência de tempestade de um para-raios durante uma pode causar danos não apenas aos aparelhos, como mencionado, mas também, quando atinge um indivíduo ou um animal, pode implicar em paradas cardíacas e falecimento.

Apesar de sua importância, a maioria das pessoas não faz uso deste equipamento para se proteger. Este, normalmente é usado apenas por grandes empresas ou em prédios residenciais altos.

História

Foi desenvolvido por um cientista conhecido como Benjamin Franklin, que, no ano de 1752, realizou uma experiência muito perigosa fazendo uso de fios de metal para empinar pipas de papel. Com essa experiência, ele pode observar que a carga elétrica dos raios descia pelo dispositivo, provando também que eles servem como condutores elétricos quando em contato com o solo.

Como funciona o para-raio?

Para que o funcionamento seja curto por completo, é preciso que este equipamento seja colocado em locais bem altos, de forma a atrair o raio. Os locais onde normalmente estão localizados são topos de edifícios, de antenas de transmissão, entre outros.

Quando uma tempestade, ou há a presença de uma nuvem eletrizada passando em locais próximos aos para-raios, ocorre uma interação entre eles, provocando uma indução eletrostática. As cargas de sinais contrários da nuvem acabam causadas nas pontas metálicas dos para-raios.

Com isso, forma-se um campo elétrico em suas ambientes que vai, aos poucos, tornando-se mais intenso. Quando esse campo ultrapassa a severa dielétrica do ar, no valor de 3 x 106 V/m, que é o limite, o ar se ioniza e forma um caminho condutor até as nuvens. Começam então as descargas elétricas que serão recebidas pelos parágrafos.

Os para-raios, por sua vez, conduzirão através dos fios a descarga elétrica até o chão, onde será inofensivo a aparelhos eletrodomésticos, pessoas e animais.