Hugo Rafael Chávez Frías (1954–2013) foi um militar e político venezuelano que presidiu o país de 1999 até sua morte em 2013, quando foi substituído no cargo por Nicolás Maduro. 

Ele foi o fundador do Movimento Quinta República e o mentor da Revolução Bolivariana, um projeto político baseado nas ideias de Simón Bolívar, focado no nacionalismo e na justiça social.

Vida, carreira militar e o Golpe de 1992

Chávez nasceu em 28 de julho de 1954, em Sabaneta, cidade na Venezuela. O venezuelano ingressou na Academia de Ciências Militares da Venezuela, onde se formou em 1975. Sua insatisfação com a corrupção do sistema político tradicional o levou a fundar o MBR-200 (Movimento Bolivariano Revolucionário 200).

Em 4 de fevereiro de 1992, Chávez liderou um golpe de Estado fracassado contra o presidente Carlos Andrés Pérez.

Apesar da derrota militar, sua aparição na TV assumindo a responsabilidade com a frase “por ahora” (por agora) o tornou um herói popular para muitos venezuelanos.

A chegada à presidência e a nova constituição

Após ser indultado e sair da prisão, Chávez mudou sua estratégia para a via democrática. Em 1998, ele foi eleito presidente com uma promessa de refundar a nação.

• Constituição de 1999: Uma de suas primeiras medidas foi convocar uma Assembleia Constituinte. A nova Carta Magna mudou o nome do país para República Bolivariana da Venezuela e ampliou os poderes presidenciais e os direitos sociais.

Socialismo do século XXI e petróleo

O governo de Chávez foi marcado pelo uso da renda do petróleo para financiar as “Misiones” (programas sociais em saúde, educação e moradia).

Ele defendia o “Socialismo do Século XXI”, um modelo que buscava reduzir a desigualdade através do controle estatal de setores estratégicos e do fortalecimento de alianças regionais (como a ALBA e a UNASUL), em contraposição à influência dos Estados Unidos.

Cronologia de Hugo Chávez

Ano	Evento
1992	Lidera golpe fracassado e ganha projeção nacional.
1998	Eleito Presidente da Venezuela pela primeira vez.
2002	Sofre uma tentativa de golpe e é brevemente afastado, retornando ao poder após apoio popular e militar.
2006	Reeleito com larga vantagem, aprofundando as reformas socialistas.
2013	Falece em Caracas, após longa batalha contra o câncer.

Morte 

Hugo Chávez faleceu no dia 5 de março de 2013, aos 58 anos, em Caracas, em decorrência de um infarto fulminante. O político enfrentou um câncer na região pélvica por cerca de dois anos, tendo se submetido a cirurgias em Cuba. 

Sua morte foi comunicada em rede nacional pela então vice-presidente Nicolás Maduro, gerando uma comoção massiva na Venezuela. O funeral de Chávez durou vários dias e atraiu milhões de seguidores e dezenas de chefes de Estado.

Sua morte marcou o início de uma complexa transição política: atendendo ao último desejo de Chávez, Nicolás Maduro assumiu o poder, dando continuidade ao projeto da Revolução Bolivariana sob novos e intensos desafios econômicos e sociais.